در سال گذشته، پس از افزایش سرقت‌ها در یکی از محله‌های مرفه لس‌آنجلس، ساکنان منطقه تصمیم گرفتند برای مقابله با این مشکل به فناوری‌های نوین روی آورند. انجمن محله‌ای چویوت هیلز (Cheviot Hills)، منطقه‌ای با خانه‌های چند میلیون دلاری که بین بزرگراه ۱۰ و منطقه تجاری  Century City  قرار دارد، بیش از ۲۰۰ هزار دلار جمع‌آوری کرد تا ده‌ها دوربین پیشرفته پلاک‌خوان خودکار خریداری نماید.

 

این دوربین‌ها که به «دوربین‌های خودکار پلاک‌خوان» معروفند، به مسئولین این امکان را می‌دهند که عبور و مرور خودروهای مظنون از تقاطع‌های مشخص را ردیابی کنند. همچنین این دوربین‌ها قابلیت نصب روی خودروهای پلیس را دارند و افسران می‌توانند در حین گشت‌زنی اطلاعات زیادی از پلاک خودروها را جمع‌آوری کنند.

 

پلیس لس‌آنجلس اعلام کرده که این تجهیزات برای شناسایی خودروهای سرقتی، پیگیری افراد تحت تعقیب و حل پرونده‌های جنایی بسیار مفید است.

 

با این حال، زمانی که این تجهیزات به اداره پلیس لس‌آنجلس اهدا شد، شرایط خاصی برای استفاده از آن‌ها تعیین شده بود: پلیس تنها مجاز بود از این دوربین‌ها در محدوده‌ منطقه چویوت هیلز استفاده کند. این شرط موجب شده تا اقدام خیرخواهانه، بحث‌های گسترده‌ای درباره‌ نحوه استفاده از فناوری‌های اهدایی به پلیس و نگرانی‌هایی درباره‌ حفظ حریم خصوصی ایجاد نماید.

 بسیاری از منتقدان از فیلمبرداری افراد بدون رضایت یا حکم قضایی و جمع آوری اطلاعات آن‌ها برای مدت‌های طولانی هشدار داده‌اند.